Informatiklegende Joseph Weizenbaum wird 85

(openPR) Heute vor genau 72 Jahren verließ die Familie Weizenbaum Berlin und Deutschland für immer. Dass Joseph Weizenbaum heute wieder in Berlin lebt und sogar seinen 85. Geburtstag im Kreise von Freunden und Verwandten verbringt, ist ein kleines Wunder.

Joseph Weizenbaum wurde als Computerpionier und Gesellschaftskritiker weltberühmt; noch streiten die Informatiker, ob es sein Programm ELIZA oder sein einflussreiches Buch "Computer Power and Human Reason" war, dem er seinen Ruf verdankt, vielleicht brauchten beide Leistungen einander.

Viele kennen Joseph Weizenbaum vor allem aus zahllosen Vorträgen und hatten in den vergangenen Jahren Gelegenheit, ihn persönlich kennenzulernen. Unermüdlich ist er unterwegs, seit Jahrzehnten. Er diskutiert mit Studenten ebenso wie mit deren Professoren. Vor allem in Deutschland ist der "Geschichtenerzähler" seit mehr als 10 Jahren sehr aktiv. In den Jahren 2005 bis 2007 hatten wir das Privileg, mit ihm sehr viel Zeit anlässlich der gemeinsamen Arbeiten an "Weizenbaum. Rebel at Work" zu verbringen. Dieser Film ist seit fast einem Jahr unterwegs, auf Tour durch die Hörsäle Deutschlands, Österreichs und der Schweiz. Auch wir gratulieren herzlich zu 85 Jahren und danken Joseph Weizenbaum für die tolle Zeit miteinander und seinen Einfluss auf uns und den schönen gemeinsamen Film!

Unterwegs haben wir viele Informatikprofessoren getroffen, die Joseph Weizenbaum zu großem Dank verpflichtet waren. Vielen hatte er geholfen, hatte Verbindungen und Kontakte vermittelt, manche verdanken ihm sogar ihre Karriere. In den Gesprächen mit Wissenschaftlern wurde deutlich, dass die Informatik sich glücklich schätzen kann, einen der Pioniere noch unter sich zu wissen, der gerade durch seinen kritischen Blick die junge Wissenschaft immer wieder in gesellschaftspolitisch relevante Diskussionen verstrickt und gerade damit sichtbar macht. Joseph Weizenbaum ist auch ein Zeitzeuge und seine besondere Gabe, seine Erfahrungen vorzutragen, machen die Informatik besonders für junge Leute attraktiv. Es ist eben ein Irrglaube, dass man das nur mit Fussball-spielenden Robotern schaffen kann!

Mit Joseph Weizenbaum im Hörsaal ist die noch junge Informatik, die weltweit noch nicht einmal einen einheitlichen Namen gefunden hat, eine spannende, lebendige wissenschaftliche Disziplin, das bemerken auch Tausende von Studententinnen und Studenten, die zu seinen Vorträgen und den Filmvorführungen kommen.

Der wohl bekannteste Informatiker Deutschlands ist Amerikaner und wird heute 85!