(openPR) Hamburg. Das junge Startup The Closest Loop ist am 25. April 2022 um 20:15 Uhr bei “Die Höhle der Löwen” auf VOX zu sehen. Das Hamburger Gründerduo zieht mit seinem ersten Produkt „Le Gurque“, einem Luffa-Schwamm, der regional in Deutschland und Europa angebaut wird, vor die Löw:innen. Luffa, ein Kürbisgewächs, dessen reife Früchte eine schwammartige Faserstruktur entwickeln, eignet sich optimal als ökologische Alternative zu Spül- oder Putzschwämmen aus Plastik.
Mit der Entwicklung einer nachhaltigen Alternative zu Plastikschwämmen setzen sich Leonie Eißele und Niklas Heinzerling, die beiden Gründer:innen von The Closest Loop, aktiv gegen Plastikmüll ein. Da konventionelle Spülschwämme aus Plastik nicht recycelt werden können, landen sie auf den Mülldeponien. Zudem lösen sich beim Spülvorgang Kleinstpartikel der Kunststoffe, die als Mikroplastik in Wasserkreisläufe gelangen.
Luffa-Anbau: geht auch in Deutschland und Europa
Schwämme aus Luffa-Gurken sind eine ökologisch sinnvolle Alternative. Sie sind plastikfrei, lange haltbar und können am Ende auf dem Kompost entsorgt werden. Ursprünglich entstand die Idee für eine ökologische Schwammalternative zufällig, als die Gründer:innen auf der Suche nach einer besseren Lösung für Spülschwämme waren. „Als wir dann sahen, dass die erhältlichen Luffa-Schwämme fast ausschließlich aus Asien kommen, waren wir uns einig, dass das auch regionaler gehen muss“, sagt Leonie Eißele, Mitgründerin von The Closest Loop.
Lokaler Anbau in Deutschland fand bisher nicht statt. Diese Tatsache hat das Hamburger Startup erstmalig in 2020 geändert. Gemeinsam mit einem strategischen Partner – einem ökologischen Landwirt aus Süddeutschland – hat das junge Startup den erstmaligen Anbau in Deutschland im Kaltgewächshaus durchgeführt. Da die Luffaschwämme im ersten Jahr innerhalb weniger Wochen komplett ausverkauft waren, weitet The Closest Loop seinen Anbau in Deutschland aus und nimmt zwei Standorte in Europa hinzu.
Mithilfe der Ausweitung des Anbaus von Deutschland auf Europa, kann das Gründerduo mehr Menschen die Chance auf nachhaltige Luffaschwämme bieten. Durch den europäischen Anbau können die CO2e-Emissionen des Transports gegenüber der Konkurrenz aus Asien um 90% gesenkt werden und durch die enge Zusammenarbeit mit Partner:innen positiver sozialer Impact in der Lieferkette generiert werden.
Zudem hat das Startup bereits zwei weitere Produkte entwickelt: einen nachhaltigen Putz- und Spüllappen aus Alttextilien, genauer gesagt aus recycelter Biber-Bettwäsche. Statt Neu-Textilien zu verwenden, nutzt The Closest Loop Materialien, die bereits im Umlauf sind – das schont Ressourcen. Das neueste Produkt des Startups dient der Sensibilisierung des Themas Mülltrennung. Dafür hat das Startup einen Pappsack entwickelt: „Pappelapapp“ steht auf diesem und soll zur Sammlung des wertvollen Rohstoffes Altpapier motivieren. „Die Umwelt steht bei uns an oberster Stelle”, sagt Niklas Heinzerling, der das Gründerteam von The Closest Loop komplettiert. “Weit oben steht aber auch unser Motto: Nachhaltigkeit darf Spaß machen. Den Zeigefinger erheben wir höchstens für ein paar gute Dancemoves. Sonst bleibt der schön da, wo er hingehört.”
