Der Mai ist in Göttingen Händel-Zeit: Alljährlich steht die Stadt für zwölf Tage ganz im Zeichen des großen Komponisten Georg Friedrich Händel, wenn die Internationalen Händel-Festspiele Göttingen Barockmusikfans aus aller Welt in die Universitätsstadt locken.
Traditioneller Höhepunkt ist die Inszenierung einer Händel-Oper – mal historisch informiert, mal modern, aber immer mit dem großartigen FestspielOrchester Göttingen bestehend aus den besten internationalen Barockspezialisten, unter Leitung des Künstlerischen Leiters der Festspiele, Laurence Cummings. Mit der Oper spannen große Oratorien und Konzerte in der Stadthalle, Kammerkonzerte in der Aula, Nachtkonzerte, Crossover-Programme, ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm und das Kinder- und Jugendprogramm „Händel 4 Kids!“ einen Bogen von der Barockzeit bis zur Moderne.
2018 stehen die Festspiele vom 10. bis 21. Mai unter dem Motto „Konflikte“, in Anlehnung an den 100. Jahrestag des Endes des Ersten Weltkrieges. In der Festspieloper Arminio, im Festspieloratorium Judas Maccabaeus, in über 20 weiteren Konzerten und zahlreichen Rahmenveranstaltungen dreht sich musikalisch und thematisch alles um das ewige Paar „Krieg und Frieden“.