Frischer denn je: 125 Jahre Molkerei Rücker aus Norddeutschland

(openPR) Aurich, im Mai 2015 – Küstenfrischer Käse seit 125 Jahren: Am 20. Mai 1890 übernimmt Firmengründer Eduard Rücker die Geschicke einer kleinen Meierei in Vadersdorf auf Fehmarn. Auf der Ostseeinsel beginnt die Käseleidenschaft der Familie Rücker, die inzwischen bis zur vierten Generation reicht. Heute führt Klaus Rücker das unabhängige Familienunternehmen mit Standorten in Aurich und Wismar. Die Molkerei Rücker gehört inzwischen zu den größten milchverarbeitenden Unternehmen in Deutschland und exportiert Käse in mehr als 80 Länder. Mit ihren innovativen norddeutschen Käsespezialitäten steht die Molkerei insbesondere in der heutigen Zeit für ein Stück Vielfalt im Markt.

Die Molkerei Rücker früher: der runde Tilsiter als Markenzeichen

Die Chronik der Molkerei Rücker erzählt eine bewegte Familienbiografie und ebenso ein Stück deutsche Wirtschaftsgeschichte. Im Jahr 1890 hat Deutschland noch einen Kaiser und die Milchverarbeitung ist zu dieser Zeit ein sprichwörtliches Handwerk: in Bottichen, Kannen und Wannen wird gerührt, geschüttet und geschöpft. Die Milch liefern die Bauern mit dem Pferdekarren. Milch und Käse sind noch Luxus, aber Eduard Rücker (1863–1951) erkennt früh, dass durch die Industrialisierung die Nachfrage steigen wird. Schon zu dieser Zeit ist der runde Tilsiter das Markenzeichen der kleinen Meierei Rücker – heute sind die naturgereiften RÜCKER „Alter Schwede“ und „Alt-Mecklenburger“ moderne Traditionsprodukte. Dazwischen liegen viele Jahrzehnte, in denen die Familie Rücker immer wieder Neues wagt: Nach dem 1. Weltkrieg pachtet Sohn Gustav (1894–1962) nicht nur eine zweite Meierei auf Fehmarn, er steigt auch in den ersten Versandhandel für Butter mit einem eigens dafür konzipierten Kühlwaggon der Reichsbahn ein. Und liefert auch schon mal die Butter heimlich mit dem Motorrad aus.

1932 zieht Gustav Rücker aufs Festland nach Altgalendorf. Inzwischen hat der eckige Edamer den runden Tilsiter abgelöst. Von Altgalendorf aus expandiert die Molkerei Schritt für Schritt: Gustavs Sohn Paul
(1927–2012) vergrößert und modernisiert ab den 1950er Jahren das Unternehmen mit dem Zukauf von Meiereien auf dem Festland, u. a. 1964 in Oldenburg. Der entscheidende Schritt aber ist der Kauf der Molkerei in Aurich im Jahr 1974, heutiger Stammsitz des Familienunternehmens. Paul Rücker gelingt die Herstellung von Feta aus Kuhmilch, der zum Exportschlager in den Iran wird. Mit seinem modernen Betrieb setzt Paul Rücker auf Menge und produziert neben Weißkäse auch Milchpulver und Butter. 1994 erwirbt er eine weitere Molkerei an der Küste Norddeutschlands, die Ostsee-Molkerei Wismar in Mecklenburg-Vorpommern, um dort die Produktion von naturgereiften Gelbkäsespezialitäten und foliengereiftem Käse zu beginnen. „Der Mut, Neues zu wagen, sichert seit 125 Jahren unsere Unabhängigkeit – und das soll auch in Zukunft so bleiben“, sagt Klaus Rücker.

Die Molkerei Rücker heute: unverschämt lecker seit 1890

Neues wagen die Rückers auch 2010: Klaus Rücker bündelt die Unternehmensanteile und wird zusammen mit seiner Frau Insa Firmeninhaber. Seitdem hat das Familienunternehmen mit rund 500 Mitarbeitern an den Standorten in Aurich und Wismar seinen Umsatz auf rund 430 Millionen Euro gesteigert (Geschäftsjahr 2014). Klaus Rücker setzt stark auf Qualität und moderne Käsespezialitäten, die z. B. unter der Dachmarke RÜCKER im Jahr 2012 im deutschen und europäischen Lebensmittelhandel eingeführt werden. Heute ist die unabhängige Molkerei nicht nur bereits seit vier Generationen in Familienhand, sondern zählt auch zu den Top 500-Familienunternehmen in Deutschland („Wirtschaftsblatt“ 2014). Mit einer jährlich verarbeiteten Milchmenge von 850 Millionen Kilogramm und rund 90.000 Tonnen Käse gehört Rücker zu den Top-Ten-Molkereien in Deutschland. Rücker exportiert in über 80 Länder und ist stark im White-Label-Geschäft.

2014 übernimmt Rücker die Mehrheitsanteile des internationalen Handelshauses Quantum, um den weltweiten Markt insbesondere mit Weißkäseprodukten noch individueller und zielgerichteter betreuen zu können. Wichtige Auslandsmärkte sind u. a. Italien, Spanien und Dänemark, insbesondere stehen auch die Wachstumsmärkte wie der Mittlere Osten, Asien und Nordamerika im Aktivitätenfokus.

Die Molkerei Rücker investiert kontinuierlich in innovative Produkte, um die Verbraucherwünsche im Wachstumsmarkt Käse zu treffen: Mit „Waterkant“ und „Cremas“ hat RÜCKER eine eigene norddeutsch positionierte Hirtenkäse-Klasse aus Kuhmilch geschaffen, mit „GlutGut“ den ersten Grill- und Backkäse, der beim Verzehr nicht quietscht, und auch die Gelbkäsespezialitäten „Alter Schwede“ und „Alt-Mecklenburger“ sind moderne Traditionsprodukte ganz ohne Farb- und Konservierungsstoffe, laktosefrei und natürlich gereift.

Klaus Rücker setzt dabei auf Differenzierung im Markt. „Wir wollen immer ein bisschen frischer sein und mit innovativen norddeutsch positionierten Produkten überzeugen. Unsere Wurzeln, die Qualität im Käsereihandwerk seit vier Generationen und unsere norddeutsche Herkunft, lassen wir dabei niemals außer Acht. Damit bieten wir als eine der wenigen Familienmolkereien in Deutschland ein Stück unabhängige Vielfalt im Markt. Damit das so bleibt, investieren wir kontinuierlich in unsere Qualitätssicherung und in moderne Produktionsstätten.“