Wind River auf Mars-Mission

(openPR) VxWorks ist die technologische Plattform des Phoenix-Bordcomputers Rad600

Wind River, Spezialist für Lösungen zur Optimierung von Geräte-Software und deren Entwicklungsprozessen, stellt die technologische Basis für den Bordcomputer Rad600 der Marssonde Phoenix bereit. Eingesetzt wird eine von Wind River-Experten eigens für die Sonde aufgesetzte Plattform-Variante, VxWorks for Rad600. Sie ermöglicht die Entwicklung und den Betrieb von Hochleistungs-Anwendungen mit deterministischem Echtzeit-Verhalten. Phoenix soll nahe der Eiskappe am Nordpol des Mars nach Lebensspuren suchen. Die Sonde soll am 3. August starten und Ende Mai des kommenden Jahres auf dem Mars landen. Mit Hilfe eines Instrumentensatzes, darunter ein Roboterarm mit Schaufel und Kamera, soll Phoenix Bodenproben entnehmen und vor Ort analysieren.

Die Marssonde wird lediglich von einem einzigen Computersystem gesteuert, dem von Jet Propulsion Laboratory entwickelten Bordcomputer Rad600 auf der Basis von Wind River VxWorks. Rad600 führt die von den Navigatoren errechneten Flugbahn-Korrekturen durch, überwacht Flug und Landung und steuert alle Instrumente an Bord der Sonde.

Da Wind Rivers VxWorks-Plattform die Standardisierung über Projekte und Überarbeitungsphasen hinweg ermöglicht, konnten Erfahrungen und Entwicklungen von Wind River und Jet Propulsion Laboratory aus insgesamt acht vorangegangenen gemeinsamen Mars- und Deep-Space-Missionen, darunter Mars Rover und Stardust, genutzt werden. Dadurch ließen sich Kosten und Zeitaufwand im Entwicklungsprozess erheblich verringern. Die Anwendungen wurden von den Mitarbeitern von Jet Propulsion Laboratory und weiteren Spezialisten des Phoenix-Teams entwickelt.

Bei Phoenix handelt es sich um die erste Mission des "Mars Scout Program" der US-amerikanischen Raumfahrtbehörde NASA, das mehrere relativ preisgünstige Missionen zum Mars umfassen soll. Die Sonde nutzt Struktur und Komponenten einer Vorgänger-Mission, die im Jahr 2001 noch während der Entwicklung eingestellt worden war.

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