RTL und Sky: Wie geht es nach der Übernahme weiter?

(openPR) Mit der Übernahme von Sky Deutschland durch die RTL Group ist eines der größten Vorhaben der deutschen Medienbranche der letzten Jahre inzwischen offiziell besiegelt. Der Deal soll RTL näher an internationale Streaming-Größen wie Netflix, Amazon und YouTube heranrücken. Vollständig abgeschlossen ist der Zusammenschluss aber noch nicht – DSLWEB gibt einen Überblick über den aktuellen Stand.

Der Fahrplan der Übernahme

Bekannt wurde der geplante Zukauf im Juni 2025. Da zu diesem Zeitpunkt noch nicht klar war, ob die europäischen Wettbewerbshüter zustimmen würden, folgte zunächst eine rund zehnmonatige Prüfphase. Im April 2026 kam schließlich die Freigabe der EU-Kommission – ohne Auflagen.

Für die Zeit nach der Genehmigung hatte sich RTL frühzeitig auf drei zentrale Etappen festgelegt. Den Anfang machte der sogenannte Legal Day One am 1. Juni 2026: An diesem Tag wurde der Erwerb rechtlich final vollzogen, und die eigentliche Integrationsarbeit begann. Nur rund fünf Wochen später, am 7. Juli 2026, folgte der Company Day One – der offizielle Startschuss für das gemeinsam arbeitende Unternehmen. Das dritte und vorerst letzte Zwischenziel, der Commercial Day One, ist für August 2026 angesetzt, passend zum Beginn der neuen Bundesliga-Saison.

„Mit dem Commercial Day dürfte der eigentlich spannende Teil für die Zuschauer erst richtig losgehen", ordnet DSLWEB Redakteur Ingo Hassa ein. „Bis dahin ging es vor allem um rechtliche und organisatorische Fragen im Hintergrund - jetzt wird es konkret.“ RTL will dann erste Einblicke geben, wie das Unternehmen sein Content-Budget von rund 2,5 Milliarden Euro künftig einsetzen will. Parallel dazu sollen die ersten gemeinsamen Angebote von RTL und Sky vorgestellt werden – vermutlich in Form neuer Bundles, mit denen sich RTL+, Sky und WOW vergünstigt kombinieren lassen.

Streaming im Fokus: Warum RTL überhaupt zugegriffen hat

Im Kern geht es RTL darum, sich unabhängiger vom klassischen Werbegeschäft zu machen. Dieses steht ohnehin schon unter Druck durch sinkende Werbebudgets, zusätzlich erschwert durch das Fehlen einer einheitlichen Reichweiten-Messung im deutschen Markt – ein Umstand, der eher den intransparenten US-Streaming-Plattformen als den lokalen Sendern nützt.

Mit Sky holt sich RTL nun gezielt Abo-Expertise ins Haus: Während zahlende Abonnenten bislang nur etwa 15 Prozent des RTL-Umsatzes ausmachten, erwirtschaftet Sky rund 88 Prozent seiner Erlöse über Abogebühren. „Diese Diskrepanz zeigt eigentlich schon, worum es RTL bei dem Deal in erster Linie ging", kommentiert der DSLWEB Experte Hassa. „Sky bringt genau die Abo-Erfahrung mit, die RTL bislang gefehlt hat."

Mindestens ebenso wichtig dürften die Sportrechte sein, die mit der Übernahme zu RTL wandern - darunter die 1. und 2. Bundesliga, die Premier League und die Formel 1. Schätzungen zufolge haben rund 80 Prozent der Sky- und WOW-Abonnenten ein Sport-Paket gebucht; der Sport gilt damit als wichtigster Hebel, um neue Abonnenten zu gewinnen. Zwar sollen künftig auch mehr Spiele im Free-TV laufen, laut RTL-Chef Stephan Schmitter werden diese dort aber vor allem als Werbefläche für die eigenen Abo-Angebote dienen.

Der Kaufpreis: Deutlich günstiger als angekündigt

Ursprünglich stand bei Bekanntgabe der Übernahme eine Barzahlung von 150 Millionen Euro an den bisherigen Sky-Eigentümer Comcast im Raum. Bis zum endgültigen Vollzug wurde dieser Betrag auf Basis aktueller Unternehmenszahlen jedoch deutlich nach unten korrigiert - auf letztlich 68 Millionen Euro.

Hinzu kommt eine variable Earn-Out-Zahlung: Comcast kann diese innerhalb der kommenden fünf Jahre geltend machen, sobald die RTL-Aktie einen festgelegten Kurs überschreitet. Wie hoch der Betrag am Ende ausfällt, ist vertraglich geregelt - gedeckelt ist er in jedem Fall bei maximal 377 Millionen Euro.

„Unterm Strich könnte sich die Übernahme sogar als richtiges Schnäppchen entpuppen", meint der DSLWEB Redakteur dazu. „Der reduzierte Kaufpreis und die absehbaren Synergie-Effekte sprechen zumindest dafür." So oder so rechnet RTL mit spürbaren Effizienzgewinnen durch den Zusammenschluss: Innerhalb von drei Jahren sollen sich jährliche Synergien von rund 250 Millionen Euro einstellen, vor allem durch Kosteneinsparungen.

Neue Führung mit Sky-Beteiligung

Mit der Integration hat RTL auch die eigene Unternehmensführung neu aufgestellt. Zwei der sieben Top-Positionen gehen dabei an ehemalige Sky-Manager: Michael Radelsberger übernimmt als Chief Consumer Officer künftig das Endkundengeschäft, Elke Walthelm verantwortet als Chief Human Resources Officer den Personalbereich. Auf der anderen Seite verlassen mit Christian Asanger, dem bisherigen Unterhaltungs-Chef von Sky Deutschland, und Sky-Sportvorstand Charly Classen zwei prominente Führungskräfte das Unternehmen.

Noch deutlicher wird der Sky-Einfluss unterhalb der obersten Führungsebene: Das neu aufgestellte Sport-Ressort ist stark von ehemaligem Sky-Personal geprägt - sowohl die Sportredaktion als auch Sportproduktion und Sportrechte-Bereich liegen künftig in den Händen früherer Sky-Verantwortlicher.

Was wird aus RTL+, Sky und WOW?

Auch nach der Übernahme bleiben zunächst alle drei Streaming-Marken bestehen. RTL-Chef Stephan Schmitter hat mehrfach betont, die Abonnenten nicht überrumpeln, sondern zunächst Verlässlichkeit signalisieren zu wollen.

Mittelfristig wird RTL aber kaum darum herumkommen, die drei Marken schärfer voneinander abzugrenzen – schließlich bringt der Zusammenschluss nicht nur doppelte Personalstrukturen mit sich, sondern auch inhaltliche Überschneidungen. An manchen Stellen liegt eine Neuordnung fast auf der Hand: Reality-Formate wie „Diese Ochsenknechts" oder „Ralf & Étienne: Wir sagen Ja!", die ursprünglich bei Sky liefen, würden inhaltlich eigentlich gut zu RTL passen. Umgekehrt würden sich ambitionierte RTL-Serien wie „Euphorie", „Ich bin Dagobert" oder „Faking Hitler" besonders gut in den Entertainment-Katalog von Sky einsortieren.

Erste Tests laufen bereits: Mehrere RTL-Serienproduktionen sind inzwischen zusätzlich bei Sky und WOW abrufbar, darunter bereits ab Juli und August 2026 Titel wie „Euphorie", „Neue Geschichten vom Pumuckl", „Ich bin Dagobert", „Die Nibelungen – Kampf der Königreiche", „Club der roten Bänder" und „Gute Freunde – Der Aufstieg des FC Bayern". „Wenn man sich anschaut, welche Inhalte gerade wohin wandern, scheint RTL seine Programmfarben durchaus klar voneinander abtrennen zu wollen“, merkt Hassa an. „Vielleicht gelingt es am Ende ja tatsächlich, für alle Marken ein eigenes starkes Profil zu finden.“