Die Abteilung der Sinologie des Instituts für Ostasienwissenschaften der Universität Wien, beschäftigt sich seit 1973 mit China und hat dabei vor allem die Aufgabe, fundierte Kenntnisse der Sprache, der Kultur und vom kulturellen Verständnis der Volksrepublik zu vermitteln. Derzeit studieren rund 700 Studierende an der Universität Wien Sinologie. Die Universität Wien ist die einzige in Österreich, die ein Bakkalaureat-, Magister- und Doktoratsstudium für dieses Fach anbietet.
Aus dem Spannungsfeld in Bezug auf China - die einen sind begeistert von China, die anderen lehnen es ab - heraus ergebe sich die Notwendigkeit für eine Institution, sich "kritisch, sachlich und hinterfragend mit dem chinesischen Kulturraum zu beschäftigen."