Seit dem Jahr 2000 wirkt der Kulturpfad Essen als Orientierung und als lebendiger Teil der Stadt. Vom Museum Folkwang bis zum historischen Kern Essens an der Marktkirche weisen 372 blaue Leuchtsteine, die speziell für die Essener Kulturpfadidee entwickelt wurden, den Weg. Der Kulturpfad verbindet Kunst- und Kulturorte, die über die Stadt und Region hinaus präsent und prägend sind wie z.B. das große Lichtburg-Kino, Grillo Theater, Aalto-Oper, Philharmonie Essen und das im Jahr 2010 neu erbaute Museum Folkwang.
Herausragende Bauwerke und historische Zeugen wie der Essener Dom, die ALTE SYNAGOGE, eindrucksvolle Architektur der 1920er Jahre und auch der gläserne RWE-Turm prägen städtebaulich das Bild entlang des Pfades. In einer weiteren Dimension, der Kunst im öffentlichen Raum, fordern Skulpturen, Plastiken und Installationen im Stadtgarten, am Museum und in der Innenstadt zur Reflektion und zur Auseinandersetzung heraus.