Cafe Especial, Köln

Das Cafe Especial in der Neuhöfferstraße 32, Köln-Deutz, ist ein individuell geführtes authentisches mexikanisches Restaurant / Cantina mit täglich frisch zubereiteten Speisen und umfangreicher Tequilakarte und wurde 1986 durch Bob van Leeuwen, dem „Pionier der Tortillas“ (nach einem Artikel des „Kölner Stadt Anzeigers“) als erster Mexikaner dieser Art in Deutschland eröffnet und ist heute eine Institution, die weit über die Kölner Grenzen hinaus bekannt ist und seitdem über 3,5 Mio. Gäste begrüßt hat. Diese tranken 9.000 hl Bier, 4,5 Mio. Kölsch, 1,5 Mio. Margaritas, 2,5 Mio. Tequila und aßen 3,2 Mio. mexikanische Speisen.
Das Bestreben lag damals wie heute darin, die Atmosphäre, die Lebensphilosophie und Kultur einer mexikanischen Cantina zu erreichen. Großes Vorbild schaffte hierfür die legendäre „Hussong´s Cantina“ in Ensenada (Baja) Mexiko. 1892 gründete Juan Hussong diese Cantina, die seit der Zeit ein Anlaufpunkt für Reisende aus aller Welt wurde.
Das europäische Vorbild für das Cafe Especial ist das Cafe Pacifico´s in Amsterdam. 1976 wurde die erste mexikanische Cantina in Europa von dem Amerikaner Thomas Estes eröffnet.