(openPR) Diese acht Spieler sind in der Form ihres Lebens und stehen schon in den Startlöchern, um diesen Sommer in Österreich und der Schweiz auf dem Platz alle Münder offen stehen zu lassen und alle Zuschauer in Begeisterung zu versetzen.
Grégory Coupet Frankreich 3250 Punkte
Coupet, mit 3250 Punkten als bestplatzierter Torhüter in den Ranglisten des Castrol Performance Index vertreten, hat bereits im zarten Alter von sechs Jahren davon geträumt, einmal für Frankreich zu spielen. Inzwischen ist er 35 und in Topform und verfolgt unbeirrbar seinen Kindheitstraum – er kämpfte sich nach einer Verletzung zurück an die Spitze und ging souverän und beherzt mit den Anfeindungen der Fans von St. Etienne um, als er zum Lokalrivalen nach Lyon wechselte. Diesen Sommer wird er mit Sicherheit Eindruck hinterlassen wollen.
Klaas-Jan Huntelaar Niederlande 1397 Punkte
Die Trefferquote des 24-jährigen torgefährlichen Mannschaftskapitäns mit dem Spitznamen „Der Jäger“ liegt in der holländischen Eredivisie bei fast einem Tor pro Spiel. Glaubt man den Gerüchten, sind sowohl der AC Florenz als auch Manchester United, der AS Rom und Juventus Turin hinter ihm her – und die EM 2008 wird für ihn da die perfekte Gelegenheit sein, seine Talente unter Beweis zu stellen. Kann er Ruud van Nistelrooy den Status als wichtigster Spieler der Niederlande streitig machen und ihn von der Spitze verdrängen?
Franck Ribéry Frankreich 1104 Punkte
Als der französische Mittelfeldspieler im Hinrundenspiel dieser Saison gegen Nürnberg ausgewechselt wurde, war selbst der Trainer der gegnerischen Mannschaft, Hans Meyer, so beeindruckt, dass er aufstand und applaudierte. Der 24-Jährige, der immerhin erst seine erste Bundesliga-Saison spielt, ist dennoch zu einem zentralen Spieler des FC Bayern München geworden. Das einzige, was es an Ribéry zu bemäkeln gibt, ist allerdings die Tatsache, dass er in der Nationalmannschaft zu wenig Tore schießt. Er wird sich bemühen, sein Torkonto – bisher sind es nur zwei Tore in 24 Länderspielen – in diesem Sommer aufzustocken.
Iker Casillas Spanien 950 Punkte
Casillas spielt wieder einmal eine ereignisreiche, hervorragende Saison im Tor von Real Madrid. Das einzige Problem: Der 26-jährige Torhüter spielt schon seit so langer Zeit auf so hohem Niveau, dass Kritiker und Kommentatoren kaum noch seine weiteren Leistungssteigerungen bemerken. Der spanische Mannschaftskapitän meint, wenn Spanien das erste Spiel gegen Russland gewinnt, könnte auch der EM-Sieg drin sein und die Mannschaft könnte damit ein für alle Mal mit einem der hartnäckigsten Klischees im modernen Fußball aufräumen: nämlich, dass die Spanier bei wichtigen Turnieren immer unter ihren Möglichkeiten spielen.
Cristiano Ronaldo Portugal 763 Punkte
Cristiano Ronaldo, der inzwischen kurz davor steht, George Bests Vereinsrekord von 32 Toren in einer Saison zu brechen, zeigt sich in dieser Saison in überragender Form. Der portugiesische Flügelspieler schießt Tore mit dem Kopf, aus der Distanz, aus Standardsituationen oder ganz einfach, indem er die gegnerische Abwehr stehen lässt. Für die Nationalmannschaft spielte er zwei Mal als Mittelstürmer und erzielte dabei in diesen beiden Spielen vier Treffer.
Zlatan Ibrahimovic Schweden 94 Punkte
Der temperamentvolle Schwede mit der unfassbaren Virtuosität am Ball schoss in der Hinrunde dieser Saison 14 Tore in seinen ersten 20 Spielen in der Vereinsliga. Die EM 2008 ist für ihn die ideale Gelegenheit, das Vorurteil über ihn zu zerstreuen, dass er in wichtigen Spielen gerne mal einen Gang herunterfährt, um sich nicht zu überanstrengen. Doch während die Schweden ihre Hoffnungen auf den 26-Jährigen setzen, war es Stürmer Johan Elmander, der in der Qualifikation die meisten Punkte im Castrol Performance Index holte. Mit 1785 Punkten schaffte es der Star des FC Tolouse auf Platz 8.
Karim Benzema Frankreich
Als er als für sein Alter unverschämt begnadeter 17-Jähriger zum ersten Mal die Umkleidekabine von Olympique Lyon betrat, waren seine Worte: „Es wäre besser, wenn Ihr zu lachen aufhört. Denn ich bin hierher gekommen, um Deinen Platz einzunehmen.“ Er hat sechs Jahre dafür gebraucht, doch aus der Angeberei ist inzwischen eine Tatsache geworden. Er ist schnell, kann beidfüßig Tore schießen und nach seinem Treffer in seinem Länderspieldebüt für Frankreich gegen Österreich im vergangenen März könnte er bei der EM 2008 ganz groß herauskommen.
Marco Borriello Italien
Der 25-jährige Stürmer und in der laufenden Saison mit 16 Toren Top-Torjäger der Serie A, gestand vor kurzem: „Ich träume davon, die EM 2008 zu spielen.“ Mit Stürmerkonkurrenten vom Kaliber eines Luca Toni (4058 Punkte im CPI), Fabio Quagliarella oder Antonio Di Natale (2885 Punkte) scheint dies zwar fast unwahrscheinlich. Doch nach seinem hervorragenden Debüt im Trikot der Azzurri beim 3:1-Sieg gegen Portugal könnte er sich in die Stammelf spielen, wenn er weiter Tore schießt.
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