(openPR) Neuerscheinung: FREEDOM WRITERS - ein ehrliches, realistisches und dennoch optimistisches Buch
Erin Gruwell, eine idealistische dreiundzwanzigjährige Englischlehrerin, tritt ihre erste Stelle an der Wilson High School in Long Beach, Kalifornien, mit einer Klasse von »nichterziehbaren Risiko-Schülern« an. Darunter sind Teenager wie Maria, Mitglied in einer Top-Gang, deren beste Freundin wegen Mordes vor Gericht steht. Oder Darius, gerade aus dem Gefängnis entlassen, der auf der Straße lebt. Hiram, der seine Pistole mit in die Schule bringt, seitdem sein Freund aus einem Auto heraus auf der Straße erschossen wurde.
Als die neue Lehrerin eines Tages während des Unterrichts eine rassistische Karikatur abfängt, die einen Mitschüler zeigt, erklärt sie den Jugendlichen wütend, genau so etwas habe zum Holocaust geführt … und wird von ihren Schülern verständnislos angestarrt. Sie lässt alle Lehrbücher einsammeln und beginnt stattdessen mit ihnen Bücher junger Autoren oder über junge Menschen zu lesen.
Die Jugendlichen sind untereinander verfeindet und halten sich selbst nach Rassen, Gangs und Clans getrennt. Ein Schlüsselerlebnis weicht die selbstgewählte "Apartheid" in der Klasse auf: Als die Lehrerin im Unterricht fragte, wer schon einmal eine Schießerei erlebt habe, gingen alle Hände hoch. Dann begannen sie ihre Schusswunden, die Wunden von Messerstichen zu vergleichen - und Erin Gruwell erkannte, dass ihre Schüler zum ersten Mal eine Gemeinsamkeit entdeckten, über Rassengrenzen, Straßengangs und Clans hinweg.
Sie nutzte diesen Ansatz und gab ihnen leere Tagebuchhefte – das war der Weg aus der Isolation. Sie lasen Das Tagebuch der Anne Frank und die Jugendlichen begriffen, dass auch für sie das Tagebuch wie ein Vertrauter war, dem sie alles erzählen konnten: über Jugendgangs, Einwanderer, Drogen, Gewalt, Missbrauch, Tod, Magersucht, Teenager-Liebe, Übergewicht, Scheidung, Selbstmord und viele andere Dinge. Dadurch entdeckten sie, dass das Schreiben eine starke Möglichkeit ist, sich auszudrücken und sich selbst zu finden.
Erin Gruwell arbeitet neben ihrem Lehrerberuf abends in einer Hotelrezeption, sie verkauft Dessous in einem Kaufhaus, sucht Sponsoren und bringt so das Geld zusammen, um Bücher für ihre Schüler zu kaufen. Bücher, die von Teenagern geschrieben waren und mit denen sie etwas anfangen konnten. Es wird eine Odyssee gegen den Widerstand der Schulleiterin, gegen Bürokratie, Intoleranz und Unverständnis. Die Jugendlichen entdecken Parallelen zwischen dem, was die Bücher erzählen, und ihrem eigenen Leben. Die "nichterziehbaren" Schüler bekommen von ihrer Lehrerin, was ihnen zuvor noch niemand gegeben hat: Respekt. Sie gewinnen Selbstvertrauen, um ihr Leben zu verändern und ihre Zukunft zu gestalten.
So beginnt eine Entwicklung, die den vom Erziehungssystem längst aufgegebenen Jungen und Mädchen eine zweite Chance fürs Leben gibt – und sie rettet. Alle, die »nicht erziehbaren«, »unterdurchschnittlichen« »Deliquenten«, sie alle schaffen gemeinsam den Schulabschluss und alle beginnen ein Studium.
Erin Gruwell
arbeitet heute als Gastprofessorin an der California State University, an der auch einige ehemalige Freedom Writers studiert haben. Die Erlöse aus diesem Buch kommen der Tolerance Education Foundation zugute, die gegründet wurde, um den Freedom Writers das Studium zu ermöglichen.
Freedom Writers in den Kinos
Die authentische Geschichte der Freedom Writers wurde verfilmt, in der Hauptrolle die zweifache Oscar-Preisträgerin Hilary Swank (»Million Dollar Baby«), mit Oscar-Preisträgerin Imelda Staunton (»Vera Drake«), Patrick Dempsey und vielen großartigen Amateur-Schauspielern als Freedom Writers. Regie: Richard LaGravenese (»Der Pferdeflüsterer«). Studio: Paramount Pictures. Im Kino ab 7. März 2007
»Erin ist eine echte Inspiration und ein Beispiel dafür, was für außergewöhnliche Dinge ein Mensch in dieser Welt bewirken kann.« Oscar-Preisträgerin Hilary Swank
Freedom Writers
Wie eine junge Lehrerin und 150 gefährdete Jugendliche
sich und ihre Umwelt durch Schreiben verändert haben
Von den Freedom Writers mit Erin Gruwell
Deutsch von Kerstin Winter
Deutsche Erstausgabe, 320 Seiten, € 14,90
ISBN 978-3-86671-017-7, erscheint Januar 2007
www.freedom-writers.de
