(openPR) Ansätze für die Klassifizierung von Bauteilen gibt es viele – auch in den einschlägigen Software-Systemen für Produktdaten-Management (PDM) oder Enterprise Ressource Planning (ERP). Doch erst mit dem richtigen Mix aus automatischer Klassifikation, geometrischer Ähnlichkeit und Stammdaten-Klassifikation erleichtert man Einkauf und Konstruktion die Arbeit so wesentlich, dass der Nutzen den Aufwand um ein vielfaches übertrifft. Dies beweist die Entwicklung der Karlsruher simus systems GmbH über die letzten zehn Jahre.
Die Idee zum technischen Start up-Unternehmen simus systems entstand 2001 in einem Forschungsprojekt an der Universität Karlsruhe. Ein Jahr später gründeten Dr. Harald Kunze und Dr. Arno Michelis mit Förderung durch das Land Baden-Württemberg den Spezialisten für die Klassifizierung von Bauteilen. Die erste Version der Software simus classmate wurde entwickelt – nach inzwischen fünf Versionen liegt heute eine Produktsuite sich einander ergänzender Lösungen für die automatische Klassifizierung, grafische Produktsuche, automatische Arbeitsplanung und Kostenkalkulation von Bauteilen vor. Das erste Projekt bei Trumpf, Weltmarktführer von Maschinen für die Blechbearbeitung, begründete eine bis heute anhaltende Geschäftsbeziehung. Es folgte 2003 der Einzug in die Technologiefabrik Karlsruhe - Nahtstelle zwischen Forschung, Wissenschaft und Wirtschaft und seit 29 Jahren eines der erfolgreichsten Gründerzentren für Technologiefirmen in Deutschland. Von Anfang an setzte das schnell wachsende Entwicklungsteam auf Integration ihrer Lösungen: „Wir wollen mit unserer Software zwischen CAD, PDM und ERP einen Zusatznutzen schaffen, ohne das Rad neu zu erfinden“, sagt Dr. Arno Michelis, Geschäftsführer. So wurde die Software classmate CAD für die Klassifikation von 3D CAD-Modellen zunächst in Autodesk Inventor integriert – es folgten Einbindungen in die Systeme aller führenden CAD-Hersteller. Eine Zusammenarbeit im SAP Developer Network ergab eine Schnittstelle zu dem führenden ERP-System. Inzwischen erstreckt sich die Tätigkeit auf Konsolidierung von ERP-Daten, bei denen schnelle und flexible Anpassungen an veränderte Anforderungen oft nicht in einem sinnvollen Kosten-Nutzen-Verhältnis stehen.
Die richtige Mischung aus Projekt-Dienstleistung und Software-Geschäft mit der Produktsuite aus classmate CAD, classmate DATA und classmate PLAN beschäftigt inzwischen mehr als zwei Dutzend Mitarbeiter – darunter Gaststudenden aus Brasilien und Auszubildende. Fast 100 Kunden, neben Großunternehmen wie Bosch hauptsächlich mittelständische Maschinenbauer wie Krones, Pester oder KSB, werden mit Service betreut. Die Entwicklungsleistung von simus systems belegt das 2010 erhaltene Patent für classmate CAD: „Die einmalige Technologie unserer Software ist eine wichtige Existenzgrundlage“, sagt Dr. Harald Kunze, Geschäftsführer. „Durch das Patent wird diese Grundlage nun effektiv geschützt.“ Mit dem Rückenwind von einem ersten, erfolgreichen Kundentag in Karlsruhe strebt das Unternehmen nach weiterem Wachstum aus eigener Kraft, durch kontinuierliche Ausweitung der Kundenbasis. Die Weichen sind gestellt: Die Räumlichkeiten in der Technologiefabrik konnten um ein Drittel erweitert werden und weitere qualifizierte Mitarbeiter haben sich bereits für das Unternehmen verpflichtet.
