Joshua Slocum – der erste Einhand-Weltumsegler

(openPR) Vor über 100 Jahren machte sich Joshua Slocum (1844-1909), Sohn einer Seefahrerfamilie aus Wilmot, Nova Scotia, mit seiner "Spray" auf, die Welt zu umsegeln. Das Schiff, ein alter Austernfischer von 11,2 Meter Länge und 4,3 Meter Breite, hatte er in marodem Zustand geschenkt bekommen und in 13-monatiger Arbeit wieder neu aufgebaut. Am 24. April 1895 stach Slocum in Boston in See und beendete seine Reise nach drei Jahren, zwei Monaten und über 46000 Meilen am 27. Juni 1898 in Newport, Rhode Island.
Mit seiner Pionierleistung hatte er die Idee des Reisens revolutioniert. Bis dahin waren Handelsgeschäfte oder Entdeckerfreude die Triebfedern für ausgedehnte Seereisen, die mit den wenigen technischen Hilfsmitteln stets auch sehr riskante Unternehmungen waren. Joshua Slocum ging auf seinen Segeltörn allein um des Reisens willen, und nach seiner Rückkehr brauchte es einige Zeit und Überzeugungskraft, bis die Menschen ihm glaubten, dass er über Jahre ?mit einem so lächerlich kleinen Boot weltweit unterwegs gewesen war. Es verging ein Vierteljahrhundert, bevor jemandem eine Einhand-Weltumseglung gelingen sollte.?

Slocum zog es immer wieder – auch mit Frau und Kindern – hinaus. 1909 schließlich brach er zu seiner letzten Reise auf: Er wollte die Quellen des Orinoko und Amazonas erkunden. Auf dem Weg dorthin verliert sich seine Spur auf dem Atlantik. Bis heute ist ungeklärt, was mit ihm geschah.
Fest steht aber, dass Slocum, der als erster Mensch mit einem kleinen Segelboot allein die Welt umsegelt ist, in die Reihe der größten Abenteurer aller Zeiten gehört.
Der amerikanische Roman- und Reiseschriftsteller Geoffrey Wolff hat mit "Slocum – nur Reisen ist Leben" eine wunderbare Biografie über Kapitän Slocum geschrieben, die beim Arche Verlag erschienen ist. Ins Deutsche übertragen hat das Buch der in Hamburg lebende Verleger und Autor Michael Kellner, Spezialist für die Literatur der amerikanische Beat-Autoren, der unter anderem Werke von William S. Burroughs, Allen Ginsburg und Armistead Maupin übersetzt hat.
Geoffrey Wolff ist übrigens der ältere Bruder von Tobias Wolff, der ebenfalls exzellente Romane und Erzählungen schreibt (zuletzt auf Deutsch erschienen: "Unsere Geschichte beginnt").