(openPR) Fisichella oder Sven Ottke kämpfen vom 29. Mai bis zum 01. Juni in London bei der vierten Ausgabe der PartyPoker Sports Stars Challenge um den Titel des besten Pokerspielers. Zum ersten Mal wird es in dem von Matchroom Sport organisierten Turnier auch eigene Runden für Motorsportler und Golfprofis sowie eine Beteiligung von Online-Qualifikanten geben. Die Anzahl der Durchgänge erhöht sich von sechs auf sieben Tische, mit jeweils sieben Teilnehmern pro Runde und sieben Sitzen im Finale.
Am Motorsport-Tisch sitzt unter anderem der Formel 1 - Pilot Giancarlo Fisichella, am Golf-Tisch treten die Ryder Cup Teilnehmer Graeme McDowell and Jean Van Der Velde an. Das internationale Starterfeld wird durch die hochkarätigen anderen Runden komplettiert. Der ehemalige Kapitän der holländischen Nationalmannschaft, Frank De Boer, der französische Weltmeister Frank Leboeuf, der deutsche Europameister Thomas Helmer oder der rumänische Ex-Bundesligaprofi Florin Raducioiu sind nur ein paar der prominenten Namen aus der Welt des Fußballs.
Aus der Boxszene treten der frühere Weltmeister Sven Ottke, Nordirlands Schwergewichtschampion Martin Rogan und die polnische Boxkönigin Agnieska Rylik an. Der Rugby-Tisch ist mit dem ehemaligen französischen Mannschaftskapitän Raphael Ibanez und dem australischen Rugbyprofi Brad Drew ähnlich stark besetzt wie die Dart-Runde mit der lebenden Legende Phil Taylor oder der Russin Anastasia Dobromyslova.
PartyPoker-Spieler hatten in verschiedenen Freeroll-Turnieren die Möglichkeit, sich einen Sitz an einem Tisch ihrer Wahl zu sichern. Zur Auswahl standen Fußball, Rugby, Motorsport, Boxen, Dart und Golf. Zwei Online-Qualifikanten vervollständigen jede Runde, wobei es eine exklusive Qualifikationsmöglichkeit für den Motorsport-Tisch gab, die alleine den Pokerspielern in Italien zur Verfügung stand. Alle Informationen zu den Qualifikationsturnieren sind auf der PartyPoker Homepage nachzulesen.
Ein PartyPoker-Sprecher über die Qualifikationsturniere: „Wir haben verschiedene Freeroll-Turniere angeboten, um den Pokerspielern die Möglichkeit zu geben, sich für dieses Turnier zu qualifizieren. Aber die Plätze waren so schnell weg, dass wir uns damit schwer taten, die Aktion weiterhin zu bewerben, um die Enttäuschung der restlichen Spieler nicht zu groß werden zu lassen. Die Sports Stars Challenge IV ist eine einmalige Möglichkeit für die Qualifikanten, ihren sportlichen Helden nahe zu kommen. Das Starterfeld ist das vielfältigste und internationalste seit Bestehen der Sports Stars Challenge. Weitere bekannte Starter werden in naher Zukunft bekannt gegeben.“
Eddie Hearn, Direktor von Matchroom Sports über die Veranstaltung: „Auf die Sports Stars Challenge IV hat die Pokerwelt lange gewartet, und wir haben großartige internationale Spieler, die um die Trophäe und das Preisgeld kämpfen. Wir sind gespannt, wie sich die Golf-, Motorsport- und Onlinerunden in das Turnier einfügen.“
Der erste Gewinner der Sports Stars ist der frühere Rugbyprofi Austin Healey. Den zweiten Sieg sicherte sich die irische Pokerlegende Ken Doherty. Im vergangenen Jahr setzte sich die Moderatorin Kara Scott durch, die das Turnier als Sprungbrett für ein äußerst erfolgreiches Pokerjahr nutzte.
Die Sieger der sieben Vorrunden nehmen am Final Table Platz. Jeder Spieler startet mit 2.000 Chips. Die Rundengewinner bekommen 7.000 Pfund. Der PartyPoker Sports Stars Champion gewinnt ein Preisgeld von 20.000 Pfund, der Zweitplazierte immerhin noch 10.000 Pfund, und der Drittplazierte erhält 5.000 Pfund.
Die Ausstrahlung in England erfolgt im Laufe des Jahres auf Sky Sports. Im Anschluss wird das Format international ausgestrahlt.
