(openPR) EDMONTON, Alberta; 25. März 2008 - Mindoro Resources Ltd. (TSXV: MIO; Frankfurt: WKN 906167) freut sich, ein Update seines Nickel-Laterit-Projektes Agata bekannt zu geben. Auf dem Projekt Agata North ist zurzeit ein Phase-II-Bohrprogramm im Gange; 17 Bohrlöcher wurden bereits abgeschlossen. Der Ressourcenbericht gemäß NI 43-101 steht kurz vor dem Abschluss, und auch die Planungen und Genehmigungen für die Mine befinden sich in einem fortgeschrittenen Stadium. Das jährliche Produktionsziel des Direct-Shipping-Ore-Szenarios (DSO, direkt verschiffbares Erz) wurde auf 1 Million WMT (Wet Metric Tonnes) nach oben korrigiert. Auf dem Delta-Jointventure-Projekt Agata South wurden bisher 186 Bohrlöcher abgeschlossen. Während erste Pläne für die DSO-Betriebe auf beiden Projekten gemacht wurden, ist das Unternehmen aufgrund des großen Tonnagen-Potenzials der Grundstücke von Mindoro sowie aufgrund der Entwicklung von attraktiven Verarbeitungstechnologien, die für die Erze auf den Philippinen verwendet werden können, zurzeit aktiv auf der Suche nach Alternativen für eine Vor-Ort-Verarbeitung zur Wertsteigerung. Diesbezüglich wurden Mini-Sammelproben für erste Hochdruck- und Säurelaugungs- (HPAL)-Tests entnommen.
PROJEKT AGATA NORTH
Die Ressourcenschätzung des unabhängigen technischen Beraters für die erste DSO-Ressource ist nun eingetroffen; die Erstellung des Berichtes gemäß National Instrument 43-101 ist fast abgeschlossen. Rahmenuntersuchungen haben bereits begonnen. Der Bericht gemäß NI 43-101 wird das bisher im Rahmen des 134 Bohrlöcher umfassenden Phase-I-Bohrprogramms abgebohrte Gebiet beinhalten, das etwa 15% der interpretierten Nickel-Laterit-Mineralisierung bei Agata North darstellt. Dies wird die Ressourcengrundlage für den ersten DSO-Betrieb darstellen und die Veröffentlichung der diesbezüglichen wirtschaftlichen Evaluierung ermöglichen. Um die „globale“ Ressource für Agata North festzulegen, ist nun ein Phase-II-Bohrprogramm im Gange, von dem bisher 17 Bohrlöcher abgeschlossen wurden. Die Untersuchungsergebnisse werden für jeden Querschnitt gemeldet, sobald sie verfügbar sind.
Mindoro verfolgt auf Agata North weiterhin das DSO-Szenario, um noch im Jahr 2008 in Produktion zu gehen, was jedoch den Erhalt sämtlicher relevanter Genehmigungen voraussetzt. Die Pläne werden für eine detaillierte Minenplanung sowie für eine Gehaltskontrolle erstellt. Die Errichtung der Vor-Ort-Unterkunft für die Crews zur Errichtung der Mine ist zu 60% abgeschlossen. Die Überprüfung des Bergbau-Equipments wurde durchgeführt, die Angebotsdetails wurden festgelegt und die Gebote werden freigegeben, sobald die Genehmigungen eingetroffen sind. Der Genehmigungsprozess geht gut voran; eine der wichtigsten Genehmigungen, das Umweltverträglichkeitszertifikat (ECC), hat die erste Genehmigungsphase bestanden und wartet nun auf die endgültige Genehmigung durch den Sekretär des Department of Environment and Natural Resources (DENR).
Wie am 13. März 2007 berichtet, ist das aktuelle Ziel auf dem Projekt Agata North die Definition einer Ressource gemäß NI 43-101: zu Beginn, in den ersten drei bis fünf Produktionsjahren, pro Jahr 500.000 bis 700.000 WMT Material zur direkten Verschiffung für die Eisen-Nickel-Märkte von China, Indien und Korea. Auf der Grundlage der stärkeren Käuferbeteiligungen am Material von Agata sowie der aktuellen Ergebnisse beträgt das Produktionsziel 1 Million WMT pro Jahr.
Die Leser werden darauf hingewiesen, das die Nickel-Laterit-Mineralisierungen – sowohl bei Agata North als auch bei Agata South – zurzeit nur Explorationsziele darstellen. Das Unternehmen erstellte bisher noch keine Mineralressourcen oder Mineralreserven, die einen kommerziellen Minenbetrieb ermöglichen würden. Es gibt keine Garantie, dass zukünftige Explorationen zur Entdeckung von Mineralressourcen führen werden, oder dass diese Ressourcen, sofern Sie beschrieben werden, wirtschaftlich rentabel sind oder ausreichen, um einen kommerziellen Minenbetrieb zu ermöglichen. Bis zum Abschluss einer Machbarkeitsstudie besteht keine Gewissheit, ob das Vorhaben des Unternehmens wirtschaftlich realisierbar ist.
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DELTA-JOINTVENTURE-PROJEKT AGATA SOUTH
Am 23. August 2007 meldete Mindoro, dass es ein Abkommen mit Delta Earthmoving Inc., einem erfahrenen Nickel-Laterit-Bergbau-Unternehmen, für die Exploration und – sofern möglich – den Beginn der Produktion beim Nickel-Laterit-Projekt Agata South unterzeichnete. Dieses Abkommen umfasst jedoch nicht Agata North. In der Nähe der südlichen Grenze wurden auf einem 50 Hektar großen Gebiet bisher insgesamt 186 Bohrlöcher auf 2.248 m gebohrt. Die Ergebnisse wurden von Delta noch nicht bekannt gegeben. Die Bohrungen werden nun 1-2 km weiter nördlich, im Gebiet Agata South, fortgesetzt.
Die Minenplanung für einen ersten DSO-Betrieb, der gleichzeitig mit dem Projekt Agata North beginnen soll, geht gut voran. Somit hat Mindoro nun die Möglichkeit, ein weiteres Nickel-Laterit-Grundstück ohne Risiko und Kosten in Produktion zu bringen, sowie das Potenzial, einen bedeutenden Cashflow zu erzielen.
ERWEITERTE GLOBALE RESSOURCENEVALUIERUNG AUF DEN SURIGAO-GRUNDSTÜCKEN
Am 26. Februar 2008 meldete Mindoro, dass geologische Kartierungen auf seinen Grundstücken im Gebiet Surigao, nördlich des Projektes Agata, das „globale“ Nickel-Laterit-Ressourcenpotenzial beträchtlich erweitert haben. Kartierungen bei Agata hatten bereits zuvor ein Gebiet mit einer potenziellen Nickel-Laterit-Mineralisierung beschrieben, die auf den Projektgebieten Agata North und Agata South, wo zurzeit Bohrungen zur Ressourcenbeschreibung durchgeführt werden, etwa 600 Hektar umfassen. Die Ergebnisse eines regionalen Kartierungsprogramms weisen auf das Potenzial für eine weitere Nickel-Laterit-Mineralisierung auf 1.650 Hektar auf den angrenzenden Grundstücken Tapian Main, Tapian SF und Mat-I hin und stärken somit die Pläne von Mindoro, die Machbarkeit der Errichtung einer Anlage zur Vor-Ort-Verarbeitung zu evaluieren, um die wirtschaftlichen Erträge aller Aktionäre zu steigern (siehe Karte, die der Pressemitteilung vom 26. Februar 2008 beigefügt ist).
Um das Potenzial dieses großen Gebietes rasch zu evaluieren, wurde ein Handbohrungsprobentnahmesystem zur Definition des Laterits mit bedeutenden Nickelwerten entwickelt. Die Bohrlöcher werden in großen Abständen (200-400 m) und in relativ geringen Tiefen von nur wenigen Metern gebohrt (vor allem innerhalb des oberen Limonithorizontes). Wenn bedeutende Nickelwerte gefunden werden, werden detaillierte Ressourcenbohrungen mit mechanischen Bohrgeräten durchgeführt werden. Es wurde ein geeignetes Bohrsystem entwickelt; die Arbeiten haben bereits begonnen. Bisher wurden elf Bohrlöcher abgeschlossen.
ALTERNATIVEN DER VOR-ORT-VERARBEITUNG ZUR WERTSTEIGERUNG - ERSTE PROBENTNAHME
Mindoro ist aktiv auf der Suche nach Alternativen der Vor-Ort-Verarbeitung zur Wertsteigerung auf dem Projekt Agata und auf seinen anderen Surigao-Grundstücken (siehe Abschnitt „Über das Nickel-Laterit-Projekt Agata“ unten). Eine dieser viel versprechenden Technologien betrifft die Errichtung von Hochdruck-Säurelaugungs- (HPAL)-Anlagen. Die neu errichteten HPAL-Anlagen werden von Sumitomo auf dessen Betrieb Coral Bay auf den Philippinen verwendet, wo vor kurzem eine Verdoppelung der Kapazität gemeldet wurde. Auch die Pläne für die Errichtung einer neuen HPAL-Anlage im Gebiet Surigao wurden bekannt gegeben.
Eine 125-Kilogramm-Mini-Sammelprobe eines Limonitmaterials (niedriger Nickel- und hoher Eisengehalt) mit einem Gehalt von 1,0-1,2% Nickel und über 40% Eisen, sowie eine 20-Kilogramm-Probe eines Saprolitmaterials (hoher Nickel- und niedriger Eisengehalt) mit einem Gehalt von 1,50% Nickel und weniger als 20% Eisen wurden für erste Hochdruck-Säurelaugungs- (HPAL)-Tests entnommen. Die Proben werden Anfang nächster Woche an das Anlagenlabor geschickt.
ÜBER DAS NICKEL-LATERIT-PROJEKT AGATA
Direct-Shipping-Ore- (DSO)-Szenario
Das Nickel-Laterit-Grundstück Agata befindet sich auf dem Projekt Agata im Goldgebiet Surigao, nördlich von Mindanao, Philippinen. Es gibt einige Nickel-Laterit-Minen im Gebiet Surigao, die sich bereits in der Produktionsphase befinden und deren Erz direkt zu den Märkten und Verarbeitungsanlagen nach China, Japan, Korea und Australien verschifft wird. Die geologische Erweiterung der Nickel-Laterit-Mineralisierung von Agata auf ein angrenzendes Grundstück, zwei Kilometer südlich von Agata, ist ebenfalls in Produktion und wird zu den Märkten in China verschifft (siehe Karte, die der Pressemitteilung vom 7. Februar 2008 beigefügt ist).
Die Gehalte und die Dicke der bisher entdeckten Mineralisierungen übertreffen die Erwartungen von Mindoro und werden auch den Anforderungen des DSO-Eisen-Nickel-Rohmaterials gerecht. Die Nachfrage ist weiterhin groß, vor allem für Material mit einem Gehalt von über 1,2% Nickel, das Mindoro auch im Großteil seines Materials vermutet. Auf den Philippinen weisen Nickel-Laterit-Erze im Allgemeinen eine geringere Feuchtigkeit sowie geringere Schwefel- und Phosphorwerte auf als andere Erze in Neukaledonien oder Indonesien. Agata besitzt aufgrund seiner guten Gehalte sowie aufgrund seiner Nähe zum Wasser (nur 2-3 km) – was zu beträchtlichen Zeit- und Kostenersparnissen führt – enorme Wettbewerbsvorteile; eine Verschiffung nach China dauert nur zwei Tage. DSO-Nickel-Laterit-Betriebe verursachen geringe Kapitalkosten und sorgen für schnelle Produktionsrouten und Gewinne.
Das aktuelle Ziel auf dem Projekt Agata North ist die Definition einer Ressource gemäß NI 43-101: zu Beginn, in den ersten drei bis fünf Produktionsjahren, pro Jahr 1 Million WMT Material zur direkten Verschiffung für die Eisen-Nickel-Märkte von China, Indien und Korea. Mindoro peilt eine Produktion noch in der ersten Hälfte des Jahres 2008 an, was jedoch den Erhalt aller erforderlichen Genehmigungen voraussetzt.
Alternativen der Vor-Ort-Verarbeitung zur Wertsteigerung
Das Management ist davon überzeugt, dass die wahre Zukunft des Projektes Agata sowie der anderen Surigao-Grundstücke von Mindoro in der Errichtung einer Vor-Ort-Verarbeitungsanlage zur Wertsteigerung liegt und dass hervorragendes Potenzial für eine Beschreibung von ausreichenden Ressourcen besteht, um dieses Konzept zu bestätigen. Es gibt mehrere attraktive Verarbeitungsalternativen, die am unteren Ende des technologischen Spektrums zum Beispiel die Errichtung eines Hochofens oder eines elektrischen Brennofens für die Nickel-Roheisen-Produktion (niedriggradiges Eisen-Nickel-Produkt, das bei der Produktion von rostfreiem Stahl anstelle von raffiniertem Nickel verwendet werden kann), Haufenlaugungen (erste Tests auf anderen Lateritprojekten auf den Philippinen lieferten viel versprechende Ergebnisse) und eine neue Generation von Hochdruck-Säurelaugungs- (HPAL)-Anlagen beinhalten. Die neue Generation von HPAL-Anlagen wird auch von Sumitomo auf dessen Betrieb Coral Bay auf den Philippinen verwendet. Diese HPAL-Technologie weist deutlich geringere Kapitalkosten auf und ist wesentlich effizienter als bisher versuchte HPAL-Betriebe in Australien. Sumitomo meldete vor kurzem eine Verdoppelung der Kapazität bei Coral Bay und plant die Errichtung einer neuen HPAL-Anlage im Gebiet Surigao.
Es ist offensichtlich, dass Mindoro auf den Philippinen am Beginn eines Trends in Richtung örtlicher Vor-Ort-Verarbeitung von Lateriterzen steht, was zu einem Wachstum dieser hochwertigen Branche auf den Philippinen führen wird.
Um die Errichtung einer Vor-Ort-Verarbeitungsanlage zu rechtfertigen, muss eine entsprechende Tonnage des Materials definiert werden. Mindoro zieht einen potenziell interessanten Grenzwert von 50 Millionen Tonnen in Betracht. Die Nickel-Laterit-Mineralisierung Agata North umfasst etwa 340 Hektar. Bisher wurden in diesem Gebiet insgesamt mehr als 151 Bohrungen abgeschlossen. Das erste Bohrprogramm umfasst weniger als 15% des Gebietes der Nickel-Laterit-Mineralisierung, das bisher in Agata kartiert wurde. Am 26. Februar 2008 veröffentlichte Mindoro ein überprüftes globales Explorationsziel für Agata North:
• Kombination aus eisenhaltigen Deckgestein-, Limonit- und Saprolithorizonten: 50 bis 60 Millionen WMT (Wet Metric Tones) bei einem Gehalt von 0,9 bis 1,5% Nickel und 28 bis 32% Eisen.
Der Leser wird darauf hingewiesen, dass die Menge des Potenzials und der Gehalt des beschriebenen Explorationsziels nur ein Konzept darstellen, dass noch zu wenige Explorationen stattgefunden haben, um eine Mineralressource zu erkunden, und dass es nicht gewiss ist, ob weitere Explorationen zu Zielen führen, die als Mineralressourcen beschrieben werden. Bis zum Abschluss einer Machbarkeitsstudie besteht keine Gewissheit, ob das Vorhaben des Unternehmens wirtschaftlich realisierbar ist.
Dieses Explorationsziel wird die Grundlage für die Evaluierung mehrerer attraktiver Vor-Ort-Verarbeitungsoptionen zur Wertsteigerung – wie oben angegeben – darstellen. Die durchschnittliche Dicke und der durchschnittliche Gehalt sowie eine besondere Gravität von 1,20 und 1,50 Gramm pro Kubikzentimeter bei Limonit bzw. Saprolit führten zum oben genannten Explorationsziel. Das Explorationsziel beinhaltet keine bedeutende Dicke von niedriggradigem, teilweise lateritisiertem Saprolitgestein und weist einen Gehalt von 0,6 bis 0,8% Nickel auf, der ebenfalls Marktpotenzial aufweist. Es beinhaltet auch keine zusätzlichen Gebiete einer Nickel-Laterit-Mineralisierung auf dem Projekt Agata South, wo Mindoro ein Jointventure mit einem philippinischen Bergbauunternehmen (Delta Earthmoving) unterhält, und auch keine potenzielle Nickel-Laterit-Mineralisierung auf den anderen Grundstücken von Mindoro im Gebiet Surigao.
Die Programme werden unter Aufsicht von Tony Climie, P.Geol., President von Mindoro, einer qualifizierten Person gemäß National Instrument 43-101, durchgeführt. Die Probenaufbereitung und -untersuchung erfolgen im McPhar Laboratory in Manila, einem ISO 9001/2000-zertifizierten Labor. Untersuchungen auf Ni, Co, Fe, MgO und Al2O3 werden von AAS nach einem HCl-HNO3-HClO4-Extrakt, und Untersuchungen auf SiO2 durch gravimetrische Methoden durchgeführt. Normale Qualitätskontrollen und Qualitätssicherung erfolgen über ein System mit Doppel-, Standard- und Leerproben.
ÜBER MINDORO
Mindoro ist ein Unternehmen ersten Ranges, das an der TSX Venture Exchange (MIO) und der Frankfurter Börse (WKN 906167) notiert. Abgesehen davon, das Nickel-Laterit-Projekt Agata in Produktion zu bringen, meldete Mindoro auf seinem Gold-Silber-Projekt Kay Tanda eine erste Gold-Silber-Mineralressourcenschätzung gemäß NI 43-101 und wird die Weiterentwicklung dieses Projektes fortsetzen. Das Unternehmen erkundete auch 22 Porphyr-Kupfer-Gold-Gebiete auf den Philippinen und verfolgt eine intensive Strategie, welche für das Jahr 2008 mehrere Bohrziele vorsieht.
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