(openPR) In einer weltweiten TV-Übertragung hat CNN Worldwide gestern Abend siebzig Normalbürger als „CNN Helden“ geehrt, die außerordentliche Taten vollbracht haben. Die CNN Journalisten Anderson Cooper und Christiane Amanpour führten als Gastgeber durch die Veranstaltung „CNN Heroes: An All-Star Tribute“, die im American Museum of Natural History in New York stattfand.
„Im Laufe der vergangenen Monate, hat unsere CNN Helden Initiative das Scheinwerferlicht auf Dutzende von fantastischen Menschen aus der ganzen Welt gerichtet“ sagte Jim Walton, Präsident von CNN Worldwide. „Jeder von ihnen verdient den Titel ‚Held’, und diese sieben, die wir heute auszeichnen, haben sich mit ihren Taten, ihrem Mut und ihrer Demut besonders hervorgetan.“
Von Mai bis September hat CNN Worldwide jeden Tag in seinen Sendern, den digitalen Angeboten und auf www.CNN.com/Heroes Helden des Alltags vorgestellt und Zuschauer dazu ermutigt, Kandidaten aus ihrer Region zu nominieren. Im ersten Jahr der CNN Helden Initiative hat der Sender mehr als 7000 Nominierungen aus 80 Ländern erhalten, darunter auch aus Deutschland. Menschen aus mehr als 90 Ländern wurden nominiert und auch aus Deutschland sind einige Kandidaten vorgeschlagen worden. CNN und sein Publikum haben die Nominierung dann auf eine Liste von 18 Finalisten reduziert, aus der eine hochkarätig besetzte Jury wiederum die Preisträger ermittelt hat.
Die in den sechs Kategorien Geehrten und der Sieger des Publikumspreises sind:
• Medizinisches Wunder - Peter Kithene aus Seattle, der eine Klinik in seiner Heimat Kenia gegründet hat. Als junger Student an der University of Washington hat Kithene Geld für eine Klinik gesammelt und vor zwei Jahren ‚Mama Maria’ gegründet. Bis jetzt hat die Klinik medizinische Dienstleistungen für mehr als 18.000 Patienten bereitgestellt, die vorher keine medizinische Versorgung hatten. Er plant, die Klinik zu erweitern und ein AIDS-Test-Programm zu starten.
• Junges Wunder - Kayla Cornale, 18 Jahre, aus Burlington, Ontario, Kanada, die ein Musiksystem entwickelt hat, um die Kommunikation mit ihrem autistischen Cousin zu verbessern und so auch anderen Betroffenen zu helfen. Kaylas System „Sounds into Syllables“ (Töne zu Silben), ist mittlerweile patentiert und hat mehrere Top-Preise bei Wissenschaftsmessen gewonnen. Es hat die Aufmerksamkeit von Autismus-Forschern geweckt und wird derzeit in mehreren Schulregionen von Ontario getestet.
• Einsatz für Kinder – Steve Peifer aus Kijabe, Kenia, der gegen hohe Schulabbrecherzahlen in Kenia gekämpft hat, indem er sichergestellt hat, dass mehr als 11.000 Kinder eine tägliche Mahlzeit in der Schule bekommen und Zugang zu Computern haben. Regelmäßige Mahlzeiten und Computerräume, haben zu einem Rückgang der Schulabbruchrate im ländlichen Kenia geführt.
• Kämpfer für die Gemeinschaft – Schwester Rosemary Nyirumbe aus Gulu, Uganda, die eine Schule in ihrer Stadt eröffnet hat, um Mädchen zu helfen, die von der Rebellen-Organisation „Lord’s Resistance Army“ missbraucht worden sind. St. Monica’s Girls Tailoring School gibt ungefähr 300 Mädchen und ihren Babys eine Unterkunft, Essen und Ausbildung, ohne dafür Geld zu verlangen, und hilft ihnen so ihr Leben wieder aufzubauen.
• Den Planeten Verteidigen – Irania Martinez Garcia aus Guantanamo, Kuba, die hunderten Bewohnern beigebracht hat, wie sie effizient Nahrung anbauen können und dabei organische und nachhaltige Materialien aus der lokalen Müllkippe und ihrem eigenen Abfall verwenden. Durch Garcias Anstrengungen hat die Verschmutzung in der Region deutlich abgenommen und arbeitslose Bürger haben bei der Umwandlung der Müllkippen in Ressourcen, die ihnen helfen, ihre Lebensqualität zu verbessern, Arbeit gefunden.
• Kämpfer für Gerechtigkeit – Pablo Fajardo aus Lago Agrio, Ecuador, der eine der größten Ölfirmen der Welt dazu zwingen will, den Giftmüll im Amazonas-Regenwald zu beseitigen. Bei seinem Kampf, die für die Reinigung benötigten Millionen aufzutreiben, steht Fajardo seinem ehemaligen Arbeitgeber und einem Team von Unternehmensanwälten gegenüber.
• Publikumspreis – Pat Pedraja, 12 Jahre aus Tampa, Florida, der eine Einmann-Mission gestartet hat, um das nationale Rückenmarkregister zu revolutionieren. Er leidet selbst an Leukämie, braucht aber keine Rückenmarkstransplantation. Trotzdem hat er dreißig Staaten im Rahmen seines „Driving for Donors“ besucht, um Minderheiten wie ihn selbst dazu zu ermutigen, Spender zu werden. Innerhalb von nur drei Monaten hat Pat mehr als 100.000 Dollar gesammelt und mehr als 5.000 Leute registriert.
Zusätzlich zur Ehrung von Helden des Alltags würdigte die CNN Helden Initiative auch Christopher Reeve durch die Präsentation des ersten CNN Preises „Held der Helden“ überhaupt. Nach einem tragischen Reitunfall gründete Reeve zusammen mit seiner Frau Dana die Christopher-und Dana-Reeve-Foundation, um die Suche nach Therapien für besondere Wirbelsäulenverletzungen zu finden und so das Leben von Gelähmten zu verbessern. Reeves älteste Kinder Matthew und Alexandra nahmen den Preis zusammen mit Peter D. Kiernan, Vorsitzender der Reeve Foundation, entgegen.
Die Gala beinhaltete auch Auftritte von den Grammy-Gewinnerinnen Mary J. Blige und Sheryl Crow sowie ein Duett zwischen der Grammy-Gewinnerin Norah Jones und Wyclef Jean, ferner von Tyra Banks, Glenn Close, Harry Connick Jr., Rosario Dawson, Kyra Sedgwick, Jimmy Smiths und Mira Sorvino.
Joel Gallen, der bereits TV-Ereignisse für die Opfer vom 11. September und Hurrikan „Katrina“ geleitet hat, war Executive Producer des Events. Gallen hat einen Peabody-Award für „America: A tribute to Heroes“ gewonnen und wurde im Laufe seiner Karriere für mehrere Emmys nominiert.
