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(openPR) Ideen weiterdenken, Mut sammeln und sich gegenseitig stärken – dafür steht auch der zweite Jahrgang des Förderprogramms „EXIST Women“ an der Technischen Hochschule Würzburg-Schweinfurt (THWS). Beim feierlichen Abschluss in der 360° BASE, dem Zentrum für Gründung und Nachfolge in Würzburg, kamen die Teilnehmerinnen und Mentorinnen noch einmal zusammen, um ihr Gründungsjahr Revue passieren zu lassen und ihre Entwicklungen mit den Gästen zu teilen. In offener Atmosphäre bot der Abend Raum für Gespräche, Einblicke und wertvolle Impulse für alle Frauen, die sich ebenfalls auf den Weg in die Selbstständigkeit machen möchten.
Insgesamt neun Teilnehmerinnen – darunter vier Studentinnen, vier Absolventinnen und eine Promovendin an der THWS – blickten gemeinsam mit dem Team Entrepreneurship@THWS auf ein intensives Jahr zurück. Die vielfältigen Gründungsideen der Teilnehmerinnen spannten einen weiten Bogen: von innovativen digitalen Lösungen und Plattformideen bis hin zu kulturellen, kreativen und sozialunternehmerischen Konzepten.
Über elf Monate hinweg bot EXIST Women eine Mischung aus verschiedenen Events, Workshops sowie zahlreichen weiteren Vernetzungsangeboten aus dem regionalen Gründungsökosystem. Alle Teilnehmerinnen erhielten ein dreimonatiges Stipendium inklusive Sachmittelbudget, das unter anderem für erste Prototypenentwicklungen, Weiterbildungen und mehr genutzt werden konnte. Die Stipendiatinnen wurden außerdem individuell von Mentorinnen durch das Jahr begleitet. Die erfahrenen Unternehmerinnen unterstützten dabei nicht nur bei der Entwicklung der Geschäftsidee, sondern begleiteten auch auf dem Weg der persönlichen Entwicklung. Evi-Madeleine Paatsch, Karrierecoach und Mentorin im diesjährigen Programm, reflektiert: „Ich bin sehr dankbar, dass ich eine Gründerin im Mentoring begleiten durfte. Auch ich habe dadurch wieder gelernt, dass man nicht immer meilenweit voraus sein muss, um anderen Menschen zu helfen. Ich habe unglaublich viel Freude dabei, Menschen zu inspirieren, zu motivieren und zu bestärken, ihren ganz eigenen Weg zu gehen.“
Im Jahresrückblick wurde deutlich, wie stark die Teilnehmerinnen profitiert hatten. Corinna Silberzahn, Stipendiatin und Entwicklerin eines Gesellschaftsspiels, beschreibt ihren persönlichen Gewinn: „Der größte Mehrwert des EXIST-Women-Programms war für mich das starke Netzwerk, die Unterstützung durch meine Mentorinnen sowie die Möglichkeit, mein Spiel im Rahmen eines Events vorzustellen und wertvolles Feedback zu erhalten.“
Auch für das Team Entrepreneurship@THWS vom Campus Angewandte Forschung (CAF) war der Abend ein wichtiger Moment, um die Erfolge der Teilnehmerinnen zu würdigen und den Blick nach vorne zu richten. Anna Fischer, die das Projekt verantwortet, betont: „EXIST Women ist für mich ein absolutes Herzensprojekt – das Jahr und die Inhalte dürfen jetzt nachwirken. Wir sind weiterhin gerne Anlaufstelle für Beratung und Netzwerkarbeit, um die gereiften Gründungsideen in erfolgreiche Unternehmensgründungen und Selbstständigkeiten zu überführen.“
Mit der Abschlussveranstaltung endete zwar die zweite Runde von EXIST Women, doch gleichzeitig beginnt der Ausblick auf die nächste Förderrunde: Im März 2026 startet die dritte Kohorte, erneut mit bis zu zehn Gründerinnen.
Zum Hintergrund des EXIST-Women-Programms
Das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWE) hat das Förderprogramm EXIST Women aufgelegt, um den Anteil gründender Frauen zu erhöhen. Das Team von Entrepreneurship@THWS als Teil des Campus Angewandte Forschung ruft gründungsinteressierte Kolleginnen, Studentinnen und Absolventinnen sowohl von der THWS als auch von anderen Hochschulen sowie Wissenschaftlerinnen und Frauen mit abgeschlossener Berufsausbildung zu einer Bewerbung für das EXIST-Women-Programm auf.
wissenschaftliche Ansprechpartner:
Anna Fischer
