(openPR) Ausdehnung der Einsatzmöglichkeiten der ERTEC ASIC-Familie durch zusätzliche Echtzeit-Stacks für Industriesteuerungen
Der Schweizer Kommunikationsspezialist NetModule AG, die Zürcher Hochschule Winterthur und Wind River arbeiten gemeinsam daran, weitere Feldbus-Standards neben PROFINET mit dem Hardware-Support des „Enhanced Real-Time Ethernet Controller“ (ERTEC) von Siemens auszustatten. Geplant ist, Standards wie Ethernet/IP, Modbus/TCP und ETHERNET Powerlink zu unterstützen. Damit soll die Leistungsfähigkeit der offenen ERTEC-Technologie für ein breites Spektrum von Anwendungen erschlossen werden. Die Lösung für Ethernet/IP wird kommerziell im ersten Halbjahr 2007 über NetModule verfügbar sein. Die Auslieferung der Echtzeit-Stacks für Modbus/TCP und ETHERNET Powerlink ist kurz danach vorge-sehen.
Die Industrial Ethernet ASICs ERTEC 200 und ERTEC 400 wurden speziell für den industriellen Ein-satz entwickelt. Diese hochperformanten Ethernet-Controller mit integriertem Real-Time Switch und 32-Bit-Mikroprozessor ermöglichen den einfachen Anschluss von Geräten und Systemen an PROFINET. Durch die Implementierung weiterer Protokoll-Stacks auf der ERTEC-Plattform wird die für PROFINET entwickelte Hardware auch für andere Real-Time Ethernet-Lösungen nutzbar gemacht. Die Gerätehersteller profitieren dadurch von der Möglichkeit, die Anzahl der Hardware-Varianten ihrer Produkte zu verringern und die verbleibenden Varianten in größeren Stückzahlen herzustellen. Mit den bestehenden, ursprünglich für PROFINET entwickelten Geräten können nun neue Anwendungen auf der Basis von Ethernet/IP, Modbus/TCP und ETHERNET Powerlink erschlossen werden. Da keine Hardware-Anpassungen notwendig sind, lässt sich die Zeitspanne bis zur Markteinführung neuer Lösungen signifikant verkürzen. Die ERTEC-Unterstützung schließt alle Real-Time Ethernet-Lösungen, die IEEE 802.3-konforme Adressierungen und Zugriffsmechanismen verwenden, ein. Derzeit sind Ethernet/IP, Modbus/TCP und ETHERNET Powerlink geplant. Typische Anwendungen der neuen Lösungen sind Geräte wie z.B. IO-Devices, Encoder oder Drives. Die Lösungen sollen weltweit (Europa, USA und Asien) angeboten werden. Man rechnet damit, dass die Implementierung der neuen Echtzeit-Stacks neue Märkte eröffnet.
Im Rahmen der Kooperation übernimmt das Institute of Embedded Systems (InES) der Zürcher Hochschule Winterthur die Implementierung und das Testen der ERTEC-unterstützten Echtzeit-Stacks sowie deren Weiterentwicklung. NetModule überführt die Lösungen in industriell nutzbare Produkte, vermarktet diese und stellt dafür den notwendigen Support sicher. Wind River liefert mit dem Echtzeit-Betriebssystem VxWorks die technologische Softwarebasis und unterstützt die Hochschule im Rahmen ihres Universitätsprogramms bei deren Anwendung.
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