(openPR) Der "Taurus Necktrainer" ist ein Force-Feedback-System zum Training der Halswirbelsäulenmuskulatur, das Technologien aus dem Bereich Virtuelle Realität einsetzt. Das weltweit einzigartige System wurde von Dr. Ulrich Bockholt, Wissenschaftler am Fraunhofer-Institut für Graphische Datenverarbeitung IGD, und Alexander Rettig in Zusammenarbeit mit Dr. Michael Kramer von der Uniklinik Ulm entwickelt. Die zukunftsträchtige Entwicklung wurde nun beim "Gründerwettbewerb MultiMedia" des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie ausgezeichnet und mit 25.000 Euro Startkapital belohnt.
Seit Jahren ist der Gesundheits- und Fitnessmarkt auf ständigem Wachstumskurs. Das Wirbelsäulentraining ist dabei einer der am stärksten wachsenden Bereiche. So sind Geräte zum Training der Lendenwirbelsäule bereits Standard in den meisten Fitnessstudios. Anders sieht es aus bei Trainingsgeräten zur Kräftigung der Halswirbelsäulen-muskulatur. Hier gibt es nur wenige Geräte am Markt. Das Training erfolgt meist durch professionelle Physiotherapeuten, was sehr personal- und damit kostenintensiv ist. Dabei spielen Trainingssysteme für den Halswirbelsäulenbereich aus medizinischer und gesundheitsökonomischer Sicht eine genauso große Rolle wie das Lendenwirbelsäulentraining.
Dr. Ulrich Bockholt vom Fraunhofer-Institut für Graphische Datenverarbeitung IGD, Dr. Michael Kramer von der Uniklinik Ulm und Alexander Rettig füllen mit ihrer Entwicklung, dem Taurus Necktrainer, diese Lücke. Ihr Trainingssystem ermöglicht ein gezieltes, effizientes und selbstständiges Trainieren der Halswirbelsäulenmuskulatur.
Der Trainierende wird mit Hilfe eines Datenhelms in eine virtuelle Welt entführt, in der sein Sichtfeld eingeschränkt ist. So kann der Nutzer die virtuelle Welt nur durch seine Kopfbewegungen, nicht aber durch bloße Augenbewegung, betrachten. Über den Datenhelm werden Kräfte auf den Kopf des Benutzers übertragen. Dabei dosiert der Taurus Necktrainer die Kräfte, die auf den Nutzer übertragen werden sehr genau. Andererseits misst das System auch die muskulären Kräfte, die durch die Kopfbewegung des Nutzers entstehen. "Diese Rückkopplung ist wichtig, um das Krafttraining richtig zu dosieren und den erzielten Kraftaufbau zu messen. Die Kombination von Virtueller Realität, einer wirklich gezielten Einwirkung von Kräften auf den Kopf des Nutzers und einer Rückkopplung, die zeigt wie stark die Kräfte sind, die vom Trainierenden ausgehen, ist weltweit einzigartig. Nicht zu vergessen, dass das Eintauchen in die Virtuelle Welt den Nutzern Spaß bringt und sie so zum Trainieren ermuntert", erklärt Ulrich Bockholt die Vorteile des Taurus Necktrainers.
Bislang wurden zwei Szenarien entwickelt: Beim Szenario "Virtuelles Weltall" verfolgt der Nutzer mit seinem Blick den Flug der Erde durch das Weltall. Dieser Flug stimuliert Kopfbewegungen in Rotations- und Flexionsrichtungen, die den gesamten physiologischen Bewegungsraum ausnutzen. Beim Szenario "Formel-1-Spiel" soll der Fahrer den Kopf möglichst gerade halten und die Straße im Blick behalten, während seitliche Kräfte auf den Helm und damit die Halswirbelsäulenmuskulatur einwirken. Eine komparative Studie an der Universitätsklinik Ulm zeigte die Wirksamkeit des Systems. "Im Vergleich zum herkömmlichen Training mit dem Theraband durch einen Physiothera-peuten und im Vergleich zum Training ohne ein kontrollierendes Force-Feedback-System konnten wir bei den Probanden, die den Taurus Necktrainer nutzten einen höheren Kraftzuwachs, eine stärkere Vergrößerung des Muskelvolumens und eine deutliche Verbesserung der sogenannten dynamischen Propriorezeption, das heißt der Wahrnehmung des eigenen Körpers und seiner Bewegungen, beobachten", beschreibt Bockholt die Trainingserfolge durch den Taurus Necktrainer.
Bereits drei Patente wurden für das System angemeldet. Nun geht es an die Weiterentwicklung vom Prototyp zum Produkt. Außerdem muss das Gerät noch TÜV-zertifiziert, ein Service- und Sicherheitskonzept erarbeitet sowie eine Vertriebsstruktur aufgebaut werden. "All diese weiterführenden Arbeiten sowie die Vermarktung des Systems werden wir mit unserem neu gegründeten Unternehmen, der Taurus Necktrainer GmbH, übernehmen. In etwa einem Jahr werden wir den Taurus Necktrainer dann auf den Markt bringen", so Bockholt. Erste erfolgversprechende Gespräche mit potenziellen Kunden haben die drei Gründer bereits geführt. In erster Linie interessieren sich große Fitness- und Gesundheitszentren dafür, aber auch Kooperationen mit Herstellern traditioneller Trainingsgeräte sind durchaus denkbar. Für die Zukunft könnten sogar Anwendungen für das Training der Formel 1 umgesetzt werden.
Dass das System Zukunftspotenzial hat, zeigt auch die Auszeichnung durch das BMWi. "Durch diese Auszeichnung wurde uns nochmals bestätigt, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Außerdem bieten die 25.000 Euro Startgeld und das Coaching-Programm handfeste Unterstützung in der manchmal schwierigen Startphase", freut sich Bockholt.
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